Sybille Ebert-Schifferer, geboren 1955 in Hamburg, studierte in München und an der TU Berlin Musikwissenschaft, Theaterwissenschaft, Philosophie und Kunstgeschichte. Seit 2001 ist sie wissenschaftliches Mitglied und Direktorin an der Bibliotheca Hertziana. Als Stipendiatin der Studienstiftung des deutschen Volkes hielt sie sich bereits während des Studiums 1976–1977 in Rom und an der Bibliotheca Hertziana auf. 1982–1983 kehrte sie zur Anfertigung ihrer Dissertation über Ripandas Fresken und den politischen Kontext des damaligen Ausstattungsprogramms im Konservatorenpalast nach Rom zurück.

Nach ihrer Promotion im Jahr 1985 ist Sybille Ebert-Schifferer im Museums- und Ausstellungsbereich tätig gewesen: von 1986 bis 1990 verantwortlich für die Ausstellungen in der Schirn Kunsthalle Frankfurt, 1991–1997 als Direktorin des Hessischen Landesmuseums Darmstadt und ab 1998 als Generaldirektorin der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden. Sie hat 1988 mit »Guido Reni und Europa« erstmals in Deutschland eine Retrospektive eines italienischen Barockmalers veranstaltet, denen sie weitere folgen ließ. Dadurch erfuhr die Auseinandersetzung mit italienischer Barockmalerei an anderen Ausstellungsorten sowie an Universitäten in Deutschland erneutes Interesse. Auf dieses Gebiet hat sich auch ihre eigene wissenschaftliche Tätigkeit konzentriert; gleichwohl beförderte die Museumsarbeit eine größere Breite, die auch gattungsspezifische Fragestellungen wie die Beschäftigung mit dem Stilleben bzw. bis ins 20. Jahrhundert reichende Themen zur Folge hatte. Für moderne und zeitgenössische Kunst hat sie sich bis Ende 2000 als Kuratoriumsmitglied der Jürgen Ponto-Stiftung sowie, für ein breiteres Publikum, von 1997–2000 in der 3sat-Fernsehsendung Bilderstreit engagiert.

Neben der Museumstätigkeit widmete sich Sybille Ebert-Schifferer immer wieder der Lehre, mit Lehraufträgen an der Universität Frankfurt, mit der Vertretung eines Lehrstuhles an der Universität Bonn (Sommersemester 1996) sowie seit 1999 als Honorarprofessorin an der TU Dresden.

Von 1997 bis 2001 war Sybille Ebert-Schifferer Erste Vorsitzende des Verbandes deutscher Kunsthistoriker, bis zum turnusmäßigen Ende (2004) war sie Mitglied im deutschen Nationalkomitee des CIHA, sie war außerdem Vorsitzende des wissenschaftlichen Beirates der Stiftung Preußische Schlösser und Gärten Berlin-Brandenburg, Mitglied der von der Hessischen Ministerin für Wissenschaft und Kunst berufenen Unabhängigen Kulturkommission Hessen, im Programmbeirat der Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland in Bonn und im Kuratorium der Jürgen-Ponto-Stiftung. Sybille Ebert-Schifferer war außerdem Mitglied in der Strukturkommission der Stiftung Weimarer Klassik und Kunstsammlungen (bis 2005; Auflösung der Kommision), im Kuratorium der Alfred-Herrhausen-Gesellschaft für internationalen Dialog (bis 2005; Ende der Wahlperiode) sowie Universitätsrätin an der Akademie der Bildenden Künste Wien (bis 2008, Ende der Amtszeit).

2002 war sie Guest curator an der National Gallery Washington für die Ausstellung »Deceptions and Illusions. Five Centuries of Trompe l’Oeil Painting«. Sie war und ist Mitglied in zahlreichen wissenschaftlichen Ausschüssen u.a. bei den Ausstellungen »Albrecht Dürer e l’Italia« (Rom 2007), »Salvator Rosa« (Neapel 2008), »Trompe-l’oeil« (Florenz 2008), »Amico Aspertini (1474/75–1552) e il suo tempo« (Bologna 2008), »Pompeo Batoni« (Houston/London/Lucca 2007-2008), »Pittura d’aria e di nubi. Federico Barocci e l’Europa tra Cinque e Seicento« (Siena 2009), »Christian Berentz e la natura morta a Roma tra il XVII e il XVIII secolo« (Rom 2009), »Täuschend echt. Die Kunst des Trompe-l’oeil« (Hamburg 2009) sowie »Dolci Inganni« (Florenz 2009–2010). Sie ist Mitglied des wissenschaftlichen Komitees des nationalen Ausstellungsprojekts »10 grandi mostre«(Rom, Galleria Borghese 2008–2014) und in den nationalen italienischen Komitees zur 400. Wiederkehr der Heiligsprechung von S. Francesca Romana sowie zum 400. Todestag von Caravaggio.

Sybille Ebert-Schifferer ist Mitglied des wissenschaftlichen Redaktionsbeirats der Fachzeitschrift »Studiolo« und der Online-Rezensions-Zeitschrift »HISTARA – Les compte-rendus«. Sie ist derzeit unter anderem Mitglied im Stiftungsrat der Stiftung »Deutsche Geisteswissenschaftliche Institute im Ausland«, stellvertretende Vorsitzende des wissenschaftlichen Beirats des »Deutschen Forums für Kunstgeschichte in Paris«, Kuratoriumsmitglied des »Zentralinstituts für Kunstgeschichte München« sowie im Auswahlausschuß der »Alexander von Humboldt-Stiftung« für die Vergabe von Thyssen-Humboldt-Preisen für internationale Wissenschafts- und Kulturvermittlung. Sie ist Ehrenmitglied des »Deutschen Künstlerbundes«, Accademico d’onore der »Accademia Clementina« zu Bologna, Ehrenmitglied der »Accademia Raffaello«(Urbino) und Cavaliere ufficiale des Verdienstordens der Italienischen Republik.

An der Bibliotheca Hertziana leitet Sybille Ebert-Schifferer den Forschungsbereich »Malerei und Bildkünste der Frühen Neuzeit«. Schwerpunkte ihrer Forschungen sind die bolognesische und römische Malerei des späten 16. und der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts sowie die Gattungsgeschichte des europäischen Stillebens. Darüber hinaus hat sie zur französischen und deutschen Malerei des 17. Jahrhunderts und deren Wechselbeziehungen zu Italien gearbeitet. Die Forschungsgruppe »ArsRoma« unter ihrer Leitung arbeitet seit 2001 an einer Datenbank, die die Kunstproduktion in Rom von 1580–1630 erfaßt.

Sybille Ebert-Schifferer, nata nel 1955 ad Amburgo, ha studiato musicologia, storia del teatro, filosofia e storia dell'arte a Monaco di Baviera ed alla Technische Universität di Berlino. Dal 2001 è membro scientifico e direttrice della Bibliotheca Hertziana. Ha soggiornato a Roma e frequentato la Bibliotheca Hertziana già nel 1976/1977, durante gli studi universitari, grazie ad una borsa di studio della Studienstiftung des deutschen Volkes. Nel 1982/1983 è tornata a Roma per portare a termine la sua tesi di dottorato sugli affreschi di Ripanda ed il contesto politico del programma iconografico nel Palazzo dei Conservatori.

Il percorso professionale di Sybille Ebert-Schifferer l'ha portata fin dal 1985 ad operare nel settore dei musei e delle mostre: nel 1986-1990 è stata responsabile delle mostre della Schirn Kunsthalle a Francoforte s. M., nel 1991-1997 direttrice del Hessisches Landesmuseum di Darmstadt e dal 1998 direttrice generale delle Staatliche Kunstsammlungen di Dresda. Nel 1988 ha organizzato la mostra Guido Reni und Europa, la prima a carattere monografico dedicata in Germania ad un pittore del barocco italiano. Ad essa hanno fatto seguito alcune iniziative analoghe che hanno dato impulso presso i musei e le università tedesche ad un rinnovato interesse per la pittura barocca italiana. Questo è anche il suo campo di ricerca privilegiato. D'altra parte, l'attività museale ha favorito l'ampliamento dei suoi interessi, dalla trattazione di questioni specificamente legate ai vari generi, dallo studio della natura morta fino a temi che si estendono cronologicamente al XX secolo. Il suo attivo interessamento per l'arte moderna e contemporanea è documentato dalla sua appartenenza fino alla fine del 2000 al consiglio scientifico della Jürgen Ponto-Stiftung; inoltre, nel periodo 1997/2000, ha partecipato alla trasmissione televisiva Bilderstreit dell'emittente 3sat, rivolta ad un pubblico più ampio.

Accanto all'attività nel settore museale, Sybille Ebert-Schifferer si è dedicata anche all'insegnamento universitario, con corsi a contratto presso l'università di Francoforte s. M., una supplenza presso l'università di Bonn (semestre estivo 1996) ed infine, dal 1999, come professore onorario presso la Technische Universität di Dresda.

Sybille Ebert-Schifferer è stata presidente dell’associazione degli storici dell’arte tedeschi dal 1997 al 2001, membro del comitato nazionale tedesco del CIHA fino alla fine del proprio mandato (2004), presidente del consiglio scientifico della Fondazione Preußische Schlösser und Gärten Berlin-Brandenburg e membro della commissione indipendente per la cultura dell’Assia voluta dal Ministro dell’Assia per la scienza e la cultura. Ha fatto parte del comitato curatore della Kunst- und Austellungshalle della Repubblica Federale tedesca a Bonn e del consiglio di amministrazione della Fondazione Jürgen-Ponto. Sybille Ebert-Schifferer è stata, inoltre, membro della commissione strutturale della Fondazione della Weimarer Klassik und Kunstsammlungen (fino allo scioglimento della commissione nel 2005), così come del consiglio di amministrazione della Fondazione Alfred-Herrhausen per il dialogo internazionale (fino alla fine della legislatura nel 2005) e Universitätsrätin presso l’Akademie der Bildenden Künste Vienna (fino al 2008).

Nel 2002 è stata Guest curator presso la National Gallery Washington per la mostra »Deceptions and Illusions. Five Centuries of Trompe l’Oeil Painting«. È stata, ed è, membro di numerosi comitati scientifici: tra gli altri, per le mostre »Albrecht Dürer e l’Italia« (Roma 2007), »Salvator Rosa« (Napoli 2008), »Trompe-l’oeil« (Firenze 2008), »Amico Aspertini (1474/75–1552) e il suo tempo« (Bologna 2008), »Pompeo Batoni« (Houston/Londra/Lucca 2007-2008), »Pittura d’aria e di nubi. Federico Barocci e l’Europa tra Cinque e Seicento« (Siena 2009), »Christian Berentz e la natura morta a Roma tra il XVII e il XVIII secolo« (Roma 2009), »Täuschend echt. Die Kunst des Trompe-l’oeil« (Amburgo 2009) e »Dolci Inganni« (Firenze 2009–2010). È diventata membro del comitato scientifico del progetto espositivo nazionale »10 grandi mostre« (Roma, Galleria Borghese 2008-2014), del comitato nazionale italiano per la 400.esima ricorrenza della canonizzazione di Santa Francesca Romana e del »Comitato Nazionale per la celebrazione del IV centenario della morte di Caravaggio«.

Sybille Ebert-Schifferer è membro del comitato scientifico della rivista specializzata »Studiolo« e della rivista »HISTARA – Les comptes-rendus«. Attualmente è membro del consiglio della Fondazione degli Istituti tedeschi di scienze umane all’estero, presidente sostituto del consiglio scientifico del Forum tedesco per storia dell’arte a Parigi, membro del consiglio di amministrazione dell’Istituto centrale per la storia dell’arte a Monaco di Baviera e membro del comitato selettivo della Fondazione Alexander von Humboldt per l’assegnazione di premi Thyssen-Humboldt per la mediazione culturale e scientifica internazionale. È stata inoltre membro onorario dell’associazione degli artisti tedeschi, Accademico d’onore dell’Accademia Clementina di Bologna, membro onorario dell’Accademia Raffaello (Urbino) e Cavaliere ufficiale dell’ordine al merito della Repubblica Italiana.