Bilder für den König: Kunst, Wissenschaft und Macht im Frankreich Ludwigs XIV.

Katherine Reinhart, Ph.D.

Dieses Projekt untersucht die epistemischen und politischen Funktionen von Bildern in einer zentralen wissenschaftlichen Einrichtung der Frühen Neuzeit: der Académie royale des Sciences. Während der Entstehungszeit der Akademie, von ihrer Einweihung im Jahr 1666 bis zum Tod von König Ludwig XIV. im Jahr 1715, produzierte die Akademie eine Fülle von Bildern in Form von Zeichnungen, Drucken, Münzen und Gemälden und unterlag einer weit verbreiteten visuellen Darstellung. Wie die Royal Society in England war die Akademie maßgeblich an der Entwicklung der frühneuzeitlichen Naturphilosophie als eine der ersten und am besten finanzierten wissenschaftlichen Einrichtungen in Europa beteiligt. Das Projekt untersucht, wie verschiedene Bilder und Objekte im Dienste der Wissensproduktion und als Mittel zur Ausstrahlung monarchischer Macht erstellt, ausgewählt und eingesetzt wurden. Darüber hinaus berücksichtigt dieses Projekt die grafischen und bildlichen Praktiken sowohl der Wissenschaftler, die Ludwig XIV. in Paris versammelt wurden, als auch der Künstler, mit denen sie regelmäßig zusammengearbeitet haben. Basierend auf bisher nicht untersuchten Archivmaterialien überschreitet das Buch Images for the King konventionelle disziplinäre Grenzen der Kunst- und Wissenschaftsgeschichte, um grafische Fähigkeiten, visuelle und wissenschaftliche Praktiken, Patronage-Strukturen, Wissensproduktion und die Politik der Bilder zu erforschen. Letztlich zeigt es, wie verschiedene Arten von Bildmaterial - von anatomischen Zeichnungen bis zu allegorischen Reliefs auf Münzen - ein unverzichtbarer Bestandteil der Projekte der Akademie waren und konkrete Beweise für die wissenschaftlichen Ambitionen des französischen Staates lieferten.