La prima guerra mondiale e gli anni Venti (1914–1927)

Lo scoppio della guerra nel 1914 portò alla chiusura temporanea dell'istituto e alla sua confisca da parte dello Stato italiano nell'anno successivo. Il 15 aprile 1920 la Bibliotheca Hertziana fu riaperta, anche se la confisca venne revocata solo nel 1927. All'inizio degli anni Venti l'inflazione aveva ridotto drasticamente il patrimonio originario della fondazione e, sebbene la Società Kaiser Wilhelm e il Ministero degli esteri contribuissero al bilancio dell'istituto, la crisi economica mondiale portò inevitabilmente ad un ulteriore deterioramento della situazione finanziaria. Nonostante ciò, tuttavia, nel 1920 fu possibile nominare Ludwig Schudt primo bibliotecario scientifico. Oltre al direttore e al portinaio, quindi, Schudt divenne il terzo dipendente del piccolo istituto.

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